Exotisches Südindien Küsten, alte Handelsstädte, wilde Büffel und das Wassernetz der Backwaters

04.11.2023

Voraussichtlich am frühen Abend verlassen wir Frankfurt (Main) mit dem gemeinsamen Gruppenflug. Nach einem Stopp in New Delhi, erreichen wir am nächsten Tag Chennai, die Hauptstadt des Bundesstaates Tamil Nadu in Indien. Freuen Sie sich auf zwei Wochen mit warmen Wetter und neuen Eindrücken und Erlebnissen!  Abendessen inklusive.

05.11.2023

Gemeinsam wickeln wir alle Einreiseformalitäten ab und fahren dann in unser erstes Hotel. Während der Fahrt wird Ihnen Ihr Reiseleiter die Atmosphäre der Stadt beschreiben - den Verkehr, die Gebäude, die Lichter und das geschäftige Treiben auf der Straße, damit Sie die pulsierende Energie der Hauptstadt von Tamil Nadu spüren können. Mit über sechs Millionen Einwohnern ist Chennai die viertgrößte Stadt Indiens. Nach dem Einchecken, entspannen Sie sich im Hotel bevor es zum gemeinsamen Abendessen geht. Abendessen inklusive. 2 Übernachtungen in Chennai.

06.11.2023

Nach dem Frühstück lernen Sie die wichtigsten Orte von Chennai kennen. Ihre Tour beginnt mit dem Besuch des Forts St. George, das derzeit von der Regierung von Tamil Nadu genutzt wird. Innerhalb des Geländes befindet sich ein Museum mit vielen Erinnerungen an die East India Company und die britische Zeit.

Im Anschluss geht es in einen der ältesten Stadtteile Chennais: nach Mylapore. Hier besuchen Sie den größten und ältesten Tempel der Stadt, den Kapaleeswarar-Tempel zu Ehren Shivas, der im 13. Jahrhundert gebaut wurde. Dort werden Sie vom süßen Duft des Weihrauchs, dem Klang der Metallglocken und den vom Hindu-Priester gemurmelten Gebeten begrüßt und können so richtig in die hinduistische Tempel-Kultur eintauchen. Doch Mylapore hat noch weitere interessante Höhepunkte zu bieten: Einer ist sicher die St. Thomas Church, eine christliche Kirche, die aus der portugiesischen Kolonialzeit im 16. Jh.  herrührt und die zu Ehren des „Zweifelnden Thomas" gebaut wurde, der hier gepredigt und gelehrt haben soll.

Auf dem Rückweg zum Hotel, machen wir einen kurzen Stopp am Marina Beach, dem zweitlängsten Strand der Welt, und spüren das Rauschen der Meereswellen. Abendessen inklusive.

07.11.2023

Nach dem Frühstück begeben Sie sich auf eine längere Fahrt in den Küstenort Mahabalipuram. Dieser liegt direkt am bengalischen Golf und ist für seine schönen Sandstrände und für seinen beeindruckenden Steintempelbezirk bekannt. Unterwegs legen wir einen Stopp in Kanchipuram ein und besuchen eine berühmte Seidenfabrik, in welcher die farbenfreudigen Saris und andere Seidenprodukte hergestellt werden. Sie können die verschiedenen Stoffe und auch die Webstühle ertasten und sich mit den Arbeitern austauschen. Ebenfalls in Kanchipuram befindet sich der helle Sandsteintempel Kailasanatha, der mit seinen unzähligen Figuren, Tieren und Mustern sehr gut auch taktil erfahrbar ist.

Am Nachmittag geht es weiter in unser Strandhotel, wo Sie den Abend am Strand verbringen können. Abendessen inklusive. Fahrstrecke gesamt: 145 km, Fahrzeit gesamt ca. 4 Stunden. 2 Übernachtungen in Mahabalipuram.

08.11.2023

Die Draviden sind eine sprachliche und kulturelle Minderheit, die in Südindien, Sri Lanka und kleineren Teilen Pakistans lebt und auf eine jahrtausendalte Geschichte zurückblickt. In Mahabalipuram zeugt ein direkt an der Küste gelegener, unter UNESCO-Weltkulturerbeschutz stehender Tempelbezirk mit einer Ausgrabungsstätte von ihrer Blütezeit im 7. und 8. Jh. Mindestens ebenfalls so beeindruckend ist der berühmte, Krishna gewidmete, Butter Ball. Ein überdimensionaler, runder Granitball, der auf einer schiefen Ebene liegt und dennoch nicht wegrollt. Zahlreiche Herrscher versuchten ihn erfolgslos mit Elefanten, Seilwinden und Ähnlichem zu bewegen oder ließen sich durch ihn zur Herstellung von tönernen Stehaufmännchen inspirieren, die nach demselben physikalischen Prinzip funktionieren.

Am Nachmittag können Sie mit uns mit auf einen Ausflug in ein kleines Dorf kommen, wo Sie die ländliche Produktion und die Lebensweise der Dorfbewohner kennenlernen werden oder Sie Sie verbringen einige Zeit am Strand bevor wir gemeinsam im Hotel zu Abend essen. Abendessen inklusive.

09.11.2023

Pondicherry ist einerseits eine belebte, bunte indische Marktstadt und andererseits die ehemalige Hauptstadt der französischen Kolonien in Indien. So kann man sich hier zwischenzeitlich fast wie in Südeuropa fühlen. Wir durchfahren die Stadt mit einer Rikscha und lernen so beide Seiten kennen. Durch die französischen Boulevards, Meerespromenaden, Arkadenbauten, Bouganvillen geschmückte Gassen und durch die kleine Märkte geht unsere rasante Fahrt auf dem Fahrradtaxi.

Am Nachmittag besuchen wir ein hier ansässiges, sehr bekanntes Ashram. Dieses wurde von Sri Aurobindo Ghose gegründet, welcher es den Menschen ermöglichen wollte, durch Yoga, Meditation und produktives Arbeiten, ihren geistlichen Zenit zu erreichen.

Vielleicht bleibt noch Zeit für einen Sprung in das auf der Dachterrasse des Hotels gelegene Pool, bevor Sie gemeinsam im Hotel zu Abend essen werden. Abendessen inklusive. Fahrstrecke 95 km, Fahrzeit: ca. 2 Stunden. Eine Übernachtung in Pondicherry.

10.11.2023

Das tamilische Chola-Reich war das bedeutendste indische Königreich. Es existierte zwischen dem 9. und 13. Jh. und war für ganz Südostasien und den indischen Subkontinent so wichtig und einflussreich wie die Griechen und Römer in Europa. Auf unserer Weiterfahrt in den kleineren Ort Swamimalai, der mitten im Kevari-Delta gelegen ist, machen wir deshalb eine Stopp in Chidambaram, der alten Hauptstadt des Reiches und in Darasuram, wo sich ein berühmter, unter UNESCO-Weltkulturerbeschutz stehender Tempel aus dem 12. Jh. befindet.

Nach dem Check-in im Hotel in Swamimalai, besuchen Sie eine Veda-Zeremonie in der nahegelegenen Tempelstadt Kumbakona. Veden sind alte hinduistische Verse, die sowohl mündlich als auch in der Alt-Indischen Sprache Sanskrit von Generation zu Generation überliefert wurden und heutzutage von Mönchen erlernt und in Form von Mantras gesprochen und gesungen werden. Selbst wenn Sie die Texte nicht verstehen, werden Sie sofort merken, dass die Mönche sehr genau betonen und eine fast übertrieben deutliche Aussprache pflegen. Denn die Kraft der Mantras liegt in ihrem Klang, wenn sie richtig ausgesprochen werden. Die Tradition der rezitierten und gesungenen Veden gilt als älteste, noch erhaltene Kultur des Alten Indiens und dient gleichzeitig zu deren Erhalt.  Abendessen inklusive. Fahrstrecke gesamt: 135 km, Fahrzeit: ca. 2,5 Stunden. Eine Übernachtung in Swamimalai.

11.11.2023

Nach dem Frühstück begeben wir uns auf längere Fahrt nach Madurai, eine der ältesten Städte Südasiens mit ihren beeindruckenden, rechteckigen Tempeltürmen, die man von überall sehen kann. Nach dem Check-In im Hotel, unternehmen wir am Abend eine kulinarische Tour im Zentrum der Stadt, bei der wir die hiesige Kultur über den Gaumen kennenlernen werden. Wir besuchen den Markt und probieren verschiedenste, exotisch schmeckende Gerichte Südindiens, die von unserem Reiseleiter sorgfältig ausgewählt werden und die wir in kleinen Restaurants zu uns nehmen. Abendessen inklusive. Fahrstrecke: 235 km, Fahrzeit: ca. 4,5 Stunden. 2 Übernachtungen in Madurai.

12.11.2023

Nach dem Frühstück besuchen wir zunächst einen der quirligen Blumenmärkte, wo die zahlreichen bunten und zum Teil duftenden Blumen für die Tempel gehandelt werden. Die Händler sind freundlich und so können wir die verschiedenen Blumensorten auch ertasten.
Im Anschluss besuchen wir zwei besondere Highlights der Stadt: den Meenakshi Tempel, der mit seinen bunten, mit Stuck verzierten Türmen, aussieht wie ein Wald aus Blumen. Das andere Highlight galt einst als großartigster Bau Südindiens, ein Herrscherpalast aus dem 17. Jh. der dravidische, rajasthani und europäische Kunst miteinander vereint. Eine riesige Anlage aus Stuck besetzten Arkadengängen, Wandelhallen und Gärten.
Am Nachmittag besuchen wir ein typisch südindische Dorf, in dem die berühmten Tonfiguren Tamil Nadus hergestellt werden. Die Menschen hier beherrschen diese Handwerkskunst bis zur Perfektion und es ist eine Freude ihnen dabei zu zusehen, wie sie die Puppen formen, in offenen Feuern brennen und dann bemalen. Wer möchte kann es auch mal versuchen und sich mit den Dorfbewohnern austauschen. Abendessen inklusive.

13.11.2023

Nach dem Frühstück fahren wir nach Thekkady zur Grenze zwischen dem Bundesstaat Tamil Nadu und Kerala. Hier, im einzigartigen Periyar Nationalpark, gibt es tropisch grüne Wäldern und fruchtbares Savannengrasland, wo Elefanten- und Büffelherden weiden und der Indische Hirsch und der Gaur-Büffel (die größte wild lebende Rinderart) und verschiedene Affenarten heimisch sind. Nach dem Check-In im Hotel, werden wir diese einzigartige Natur bei einer Bootsfahrt auf einem See mitten im Park kennenlernen. Die Tiere kommen gegen Abend zur Tränke runter zum See, sodass sie vom Wasser aus perfekt beobachtet und beschrieben werden können. Abendessen inklusive. Fahrstrecke: 140km, Fahrzeit: ca. 4 Stunden. Eine Übernachtung in Thekkady mitten in der Natur.

14.11.2023

Nach dem Frühstück unternehmen wir einen Spaziergang durch die ausgedehnten Gewürzplantagen von Thekkady. Das relativ kühle Klima auf den Anhöhen machen diesen Ort ideal für die Kultivierung der bei uns so beliebten Gewürze. Es ist leicht windig und der Geruch von Nelken, Muskat, Pfeffer, Zimt und Kardamom liegt in der Luft. Sie erhalten einen Einblick in die Anbau-, Ernte- und Verarbeitungstechniken. Besonders interessant sind sicherlich das Schälen und der Trocknungsprozess von Zimt und die Bestäubung der Vanillepflanzen, die hier von Hand durchgeführt wird.
Am Nachmittag geht es weiter nach Allepey. Eine kleine, entspannte Markstadt, welche von Kokosnussplantagen und den berühmten Backwaters, einem gigantischen Wasserstraßennetz im Hinterland von Kerala, umgeben ist. Der Ort ist bekannt für seine Kokosfaserproduktion, die Cashew-Nussverarbeitung und die Hausboote, die man hier mieten kann, um die Backwaters zu erkunden.
Eines dieser Boote besteigen wir heute und richten uns dort für die Nacht ein. Das Hausboot bietet Platz für die gesamte Gruppe und ist den alten „Kettuvallams“ nachempfunden, welche ehemals Tonnen von Reis und Gewürzen auf den Flüssen und Kanälen transportierten. Den späteren Nachmittag und Abend genießen wir auf dem Boot und lassen das geschäftige Treiben auf den Kanälen von Allepey bald hinter uns. Mittag- und Abendessen inklusive. Fahrstrecke per Reisebus gesamt: 140 km, Fahrzeit: ca. 4 Stunden. Eine Übernachtung auf dem Hausboot.

15.11.2023

Nachdem Frühstück auf dem Hausboot, legen wir am Hafen an und machen uns per Bus weiter auf den Weg nach Kochi. Die Hauptstadt von Kerala weist eine jahrtausendalte Handelsgeschichte auf, da sie an der berühmten Gewürzroute lag. Diese war mindestens so bedeutend wie die alte Seidenstraße, da Sie die ganze Welt mit den wertvollen Gewürzen, allen voran dem Schwarzen Pfeffer versorgte. Entlang dieser Route entstanden prächtige Hafenstädte und Festungen, welche den Schiffsverkehr überwachten. Fort Kochi war einer der wichtigsten Punkte und ist auch heute noch eine schillernde Handelsstadt. Nach dem Check-In im Hotel, lernen wir die Innenstadt kennen.
Wir besuchen die älteste Synagoge Indiens, die 1568 erbaut, von den Portugiesen zerstört und ein Jahrhundert später von den Holländern wieder aufgebaut wurde. Außerdem steht auch der Holländische Palast mit seinem Krönungssaal und den Wandgemälden auf dem Programm, welche Szenen aus dem Ramayana, dem indischen Nationalepos darstellen.
Am Abend lernen wir schließlich noch die weltberühmten, chinesischen Fischernetze am Strand kennen. Diese sind stationär aufgestellte Netze zum Fang von Fisch und anderem Meeresgetier. Wenn sie nicht im Wasser liegen, werden sie wie große Segel am Strand zum Trocknen aufgespannt und ergeben so, zusammen mit dem geschäftigen Treiben der Fischer drumherum, ein exotisches Bild im Abendlicht. Heute beziehen wir ein kleines, einfacheres Hotel, das nur für unsere Gruppe reserviert sein wird und mitten im schönen Viertel von Fort Kochi, nur wenige Meter von der Küstenpromenade und den Chinesischen Fischernetzen entfernt liegt. Abendessen inklusive. Fahrstrecke: 55 km. Fahrzeit: ca. 1,5 Stunden. 3 Übernachtungen in Kochi.

16.11.2023

Der heutige Tag steht bis zum späten Nachmittag zur freien Verfügung. Schlendern Sie durch Fort Kochi oder am Meer entlang und lassen Sie die Reise noch einmal Revue passieren. Am Abend fahren Sie zu einem Kathakali-Tanz-Zentrum. Der Kathakali-Tanz wird von Tänzern mit bunten Masken und pompösen Kleidern aufgeführt. Der Tanz ist eine Mischung aus Ballett, Pantomime und Oper und eine der ältesten, südindischen Tempeltanzformen. Die Tänzer werden von dumpfen Trommeln, Gongs und rhythmischem Gesang begleitet. Sie erleben wie sich die Künstler auf die Aufführung vorbereiten und genießen dann die Vorstellung im Zuschauerraum. Abendessen inklusive.

17.11.2023

Der Vormittag steht zur freien Verfügung in Fort Kochi. Nachmittags brechen Sie auf zu einer 3-stündigen Bootsfahrt in den Backwaters von Kochi. Vom Wasser aus, können Sie die belebte Stadt besonders gut wahrnehmen. Sie fahren an einigen der pittoresken Inseln vorbei, lernen den Hafen kennen und erleben dann den Sonnenuntergang an der Mündung der Kochi Lagune in das Arabische Meer. Die Tour endet bei den Chinesischen Fischernetzen, die in der Dämmerung wie ein Wald am Strand wirken. Unser letztes Abendessen genießen wir im Hotel. Abendessen inklusive.

18.11.2023

Früh am Morgen verlassen wir das Hotel und werden zum Flughafen gebracht. Dort treten wir über Neu-Delhi die Rückreise nach Frankfurt an, welches wir noch am Abend desselben Tages erreichen.